Поздние дети

Редкая рептилия неожиданно стала отцом уже в зрелом возрасте – на 111 году жизни.
Ранее ящерица туатара по имени Генри была очень враждебна ко всем своим соплеменникам, включая самок. Его злобный нрав значительно улучшился только после того, как ему была сделана операция по удалению раковой опухоли на гениталиях.

Сейчас Генри и его подруга Милдред произвели на свет 11 малышей, чем очень обрадовали ухаживавшего за ними сотрудника Саутлендского музея Линдсея Хэзлея. Теперь в музее живет 72 рептилии, и Линдсей надеется, что Генри еще будет участвовать в размножении редких ящериц.

Новозеландская туатара - единственный сохранившийся представитель подкласса клювоголовых пресмыкающихся, известных с триасового периода.
У Туатара позвонки двояковогнутые (амфицельные), височных ям две пары и соответственно две пары черепных дуг, квадратная кость неподвижно причленена к черепу, теменной глаз хорошо развит, в сердце - венозная пазуха (как у рыб).

По внешнему виду Туатара напоминает ящерицу с массивным телом, большой головой и пятипалыми конечностями. Ее длина - до 75 см. На спине и хвосте есть невысокий гребень из треугольных чешуй. Окраска тела тусклая, оливково-зелёная.

До прихода европейцев Туатара населяла оба главных острова Новой Зеландии, но была там уничтожена и сохранилась лишь на 13 скалистых островках в заливе Пленти, где теперь создан специальный заповедник.

Автор: Нина Илларионова

Ссылки: